正常的體溫是37℃以下，體溫為37-38℃時是低熱，38-39℃時是中等度的發熱，39℃以上是高熱。39℃的患者可以用退燒藥，但并非所有發熱的患者都用退燒藥。低熱的患者體溫在38.5℃以下時可以采取物理降溫的方式，用溫水或酒精對身體進行擦拭或將冰塊夾到腋窩、腹股溝部位。體溫在39℃以上時需要用退燒藥，因為此時物理降溫的效果比較差，退燒藥大部分是非甾體類的抗炎藥，例如常用的布洛芬、雙氯芬酸鈉等，包括口服的藥物以及肛門的退熱栓，口服的有片劑和液體。所以一般體溫超過38.5℃時可以用退熱藥，但是要臨時用不要一直用，因為退熱藥是治標不治本，只是臨時將體溫降下來，需要尋找到發熱的原因后從病因上進行治療，才能從根本上治愈發熱的情況。