拉肚子是一種口頭語，在醫學專業上稱之為腹瀉。腹瀉的癥狀以及持續時間等，需要根據腹瀉原因來明確。最常見的是急性腸胃炎，往往是因為飲食不當、著涼等引起。急性腸胃炎又分為細菌、病毒、真菌、寄生蟲感染，其中以細菌和病毒感染最為常見。其臨床表現主要是臍周陣發性腹痛，伴有腹瀉，往往是便前腹痛、便后緩解的規律，可能還會伴隨著惡心、嘔吐，甚至發熱的癥狀，發熱以細菌感染比較常見，病毒感染發熱的比較少。如果病情比較輕，僅表現為腹瀉，沒有肉眼可見血便，而僅出現便潛血陽性，大便化驗中有紅、白細胞。如果結腸的潰瘍比較大，而出現出血的情況，可以出現肉眼可見的大便帶血，甚至血便的情況。因為腸道的炎癥如果范圍廣泛，還會引發上消化道癥狀，表現為惡心、嘔吐，以及全身癥狀，主要就是乏力以及發熱的情況。其他原因造成的腹瀉主要就是一些食物過敏或者慢性腹瀉，如炎癥性腸病等情況，在區分上需要完善腸鏡以及化驗的檢查才能明確。