尿毒癥病人呼氣中有氨味，氨味與平時聞到的化肥味道，或者放置時間較長的尿味相似。尿毒癥的病人由于腎小球濾過率降低，導致病人體內水分和代謝廢物不能排出，比較明確的代謝廢物就是氨。氨是由蛋白質代謝產生，蛋白質里面的氨基酸可以產生氨，氨經過肝臟解毒以后就成為尿素。尿素會在體內循環，通過腎臟排出體外。如果病人腎功能不佳，尿素就會在體內長時間循環，有可能會通過呼吸系統排出體外，病人呼吸時就可以聞到氨味。除了病人呼吸中有氨味以外，還可以看到病人汗液沿著汗毛，會分布一層較白色的晶體，聞起來也有氨味，這是病人體內尿素通過汗腺排出體外以后所導致的現象。