感染艾滋病病毒后抗體的產生需要一定的時間，抗原出現比抗體更早，還有病毒核酸也會比抗原更早，所以臨床上艾滋病的檢測，最重要的是抗體檢測、抗原檢測，有條件的單位還可做病毒核酸檢測。艾滋病如果到了后期醫生判斷免疫功能時，還包括免疫功能指標檢測，如T淋巴細胞亞群檢測，以上就是艾滋病主要的檢測。一般醫院都能做HIV初篩檢測，即查抗體，第四代試劑還包括其中的抗原。 初篩可疑者，血液會行CD4進一步確證試驗，有條件的醫療單位、有資質做確證試驗的醫療機構也可做確證試驗。當然部分少見的抗體檢測出現弱陽性或不太確定的情況下，會做補充試驗，即病毒核酸檢測。對于部分抗體產生時間較晚或抗體檢測不太明確的患者，可以做病毒核酸檢測。