排除運動、緊張等生理因素后，體溫37.4℃并伴有不適癥狀，比如頭疼、乏力、肌肉酸痛，才考慮為發熱。人體體溫并不會固定不變，平均腋溫為36-37℃，可隨著性別、年齡、晝夜、運動和情緒的變化等因素波動，波動常在正常范圍之內。性別對體溫會產生影響，女性的體溫通常高于男性。女性在月經前期和妊娠早期時，體溫會輕度升高，排卵期體溫最低，這種波動主要與孕激素的分泌周期有關。年齡也會對體溫造成影響，新生兒的體溫，容易受到外界溫度影響，是由于新生兒中樞神經系統和皮膚汗腺發育不完全，體溫調節功能比較差，容易產生波動。兒童的代謝率較高，體溫略高于成人，老年人代謝率低，所以體溫偏低。晝夜因素而言，清晨2:00-5:00體溫最低，下午5:00-7:00體溫最高，波動范圍是在0.5-1℃。情緒和運動也會對體溫造成影響，情緒激動時交感神經興奮，運動時骨骼肌收縮，均可使體溫明顯升高。此外，外界氣溫的變化、進食等，也可造成體溫波動。