大葉性肺炎有其疾病的演進過程，在抗菌藥物出現之前，僅依靠自身免疫力戰勝病原微生物、戰勝疾病。即沒有出現重癥肺炎、呼吸衰竭的情況下，用自身免疫力把微生物消滅，最終能夠緩解。當代因為有更有效的藥物出現，借助有效藥物能夠縮短病程，可能減少出現重癥肺炎的概率，最終降低死亡率。大葉性肺炎出現死亡的概率很低，越早診斷、越早接受藥物治療，對患者越有利。越晚治療，益處相對越小。 有些年紀大的患者可能病程較長，尤其合并基礎疾病，包括糖尿病、高血壓、腎病等基礎疾病，抵抗力也差。比如糖尿病損傷人體的細胞免疫功能，免疫力相對正常人低，整個病程比正常人長，所以也不可一概而論，還根據具體情況判斷。即有沒有基礎疾病、年齡、有沒有得到有效治療、治療時間段。通過有效治療，一般7-14天可以好轉。