針灸后通常急性病可以即刻起效，慢性病可能要做3-5次起效，主要有疾病性質決定。肌肉疼痛、神經痛的患者起效時間較快，可能即刻起效，扎時起效或者扎完第2天起效。部分慢性病患者，如肌肉無力，肌肉神經損傷引起肌無力、中風偏癱的患者，效果可能較慢，1周左右可以出現效果。因此針灸后多久出現效果需要具體情況具體分析，不能夠一概而論。通常神經痛、軟組織損傷基本可以當時起效或者扎完后第2天起效，神經損傷引起的肌無力等內科疾病，可能起效時間較長。