肺癆病就是現代醫學的肺結核病，肺癆病是一個發展比較慢的疾病，患者會逐漸被疾病消耗到嚴重的地步，導致嚴重的消瘦、經常出汗、盜汗、潮熱，還會有咳嗽、咯血。癆一般是指過度的消耗，不管是過度勞動，還是身體的消耗都叫癆，所以中醫有一個虛證的統稱，就叫虛癆。中醫發現肺結核病的特點會導致人體消耗，所以叫做肺癆病。肺癆病有傳染性，由于以往沒有顯微鏡，所以引發的原因被稱為肺蟲，或者叫做癆蟲、宅蟲。