骨齡即骨的生物年齡。實際上年齡有兩種，一種是日歷年齡，即生活年齡，另外一種反映生長發育狀況密切相關的實際上是骨的生物年齡。 骨的生物年齡受生長激素、甲狀腺激素和性腺激素共同影響，實際上這三種激素也是調節人的生長發育的主要激素，因此生長發育狀況用骨齡就能夠進行精準判斷。 骨齡可以精準判斷什么時候開始青春期啟動，什么時候青春期啟動結束，還可以判斷身高增長潛力。因此骨齡在判斷身材矮小是非常重要的檢測指標。 實際上有些孩子身材比較矮小，按照生活年齡來看身高可能沒有達到第3百位數以上或2個標準差以上，但是骨齡可能落后，如實際年齡9歲，但骨齡只有7歲，實際上身高是在第3百位數或2個標準差以上。 所以按照骨齡來看達不到矮小范疇，因此判斷骨的生長潛力、身高增長潛力，用骨齡來判斷更為合適。然后判斷矮小癥原因時，骨齡也是非常重要的參考指標。