髕下脂肪墊炎屬于髕下脂肪墊損害的一種，是髕下脂肪墊的慢性損傷所引起的一種無菌性炎癥，可以引起膝關節前方的疼痛，和膝關節功能障礙這一系列征象。髕下的脂肪墊是一個三角形的脂肪組織塊，位于髕骨和股骨髁的前下方，也有位于小腿脛骨的前上緣，比如髕韌帶的后方，正好處于間隙中。髕下脂肪墊炎的原因，主要有以下幾點：1、過剩性損傷：髕下脂肪墊的作用是加強膝關節的穩定性和減少局部的摩擦，但若是膝關節發生了過剩性的損傷，脂肪墊就會受到一些擠壓，或者部分患者是反復累積性的損傷，出現了這種病變，脂肪墊可以表現為局部的出血、腫脹、肥厚，以及無菌炎癥的反應，從而出現疼痛；2、繼發性損傷：另外部分患者是因為膝關節的不穩定，膝關節的滑膜炎、髕骨軟化、骨質增生、骨性關節炎或者風濕、類風濕關節炎，都可以繼發性引起脂肪墊的炎癥，這些病癥主要多發于中老年患者；3、慢性損傷：另外大多膝關節過度前伸造成的損傷，或者部分慢性累積性的損傷，也會引起髕下脂肪墊炎。但起病比較緩慢，早期可能有膝關節的酸脹不適、發涼，會隱隱作痛，部分伴有關節不穩，活動時容易摔倒，最后可能發展為持續性的膝關節前方疼痛，尤其是上下樓梯時最為嚴重。