碘伏消毒后可以不用擦掉，過段時間自己干燥即可。碘伏是單質碘的不穩定結合物，涂抹在皮膚表面時可以釋放出單質碘，對病原微生物產生殺傷，其是鹵族的化合物。對于不同的病原微生物而言，所需要的殺滅時間也不同。通常碘伏在涂上十幾秒后，單質碘即可從化合物中解離出對病原微生物進行殺傷，對于多數的病原微生物，在15分鐘之內都能夠達到有效的殺傷效果。但由于碘伏是中效的消毒劑，并不能達到完全的滅菌，對于部分細菌的芽孢滅殺效果可能較差。但對于絕大多數的病原微生物而言，一般消毒5-6分鐘最長可以延時15分鐘，便能達到比較好的消毒效果。除消毒時間以外消毒次數也非常重要，臨床上外科消毒通常是3遍，每遍至少間隔15秒鐘，可以達到比較好的消毒效果。