咳嗽、肺痛不是新型冠狀病毒感染的典型臨床證據，所以通常不會根據病人出現了咳嗽或肺痛的癥狀，來判斷是否存在新型冠狀病毒感染。新型冠狀病毒感染最可靠的證據是新型冠狀病毒的核酸檢查陽性結果，或者是核酸病毒的抗體檢查陽性。出現了新型冠狀病毒的感染，有些病人會根據出現的臨床類型不同，臨床表現也不一樣。有些病人可能僅僅出現咳嗽、咳痰的癥狀，有些病人會表現為明顯的呼吸困難癥狀。再有一些嚴重的病人，可能除了呼吸系統的表現以外，還會出現呼吸衰竭或者是DIC，或者是心功能衰竭、腎功能衰竭，以及多臟器功能損害的表現，就屬于重型的新型冠狀病毒感染了，因此對于懷疑新型冠狀病毒感染的病人，病毒學檢查是判斷是否是新型冠狀病毒感染的最可靠證據。其他呼吸系統疾病，比如支氣管炎、肺炎或者支氣管擴張，或者是慢阻肺的病人，也會出現咳嗽，甚至嚴重出現所謂的肺痛現象。所以出現這種癥狀，不是判斷新型冠狀病毒感染的可靠證據。