腸癌復發以后不一定只能存活數月。腸癌復發以后，部分患者雖然腫瘤復發，對生存期有較大影響，但是如果能得到有效化療、放療或者靶向治療，部分腸癌患者生存時間也有1-3年，甚至有時更長，稱為帶瘤生存。腫瘤盡管做手術治療，甚至根治性手術治療，仍有一定復發率。因為腫瘤細胞易從腫瘤實體上脫落，隨著血液、淋巴轉移到其他器官，另外癌細胞也有可能向周圍浸潤性生長，所以即便做根治性手術，仍然部分腫瘤可以復發。腸癌復發以后，一般首先復發轉移的器官是肝臟，結腸局部稱為復發，遠處稱為轉移。如果復發和轉移能夠早期發現，得到有效治療，一般生存期會超過數月，甚至1-3年均有可能。