紅細胞上存在很多血型的抗原，常見的是ABO血型，另外還有一個重要的血型即RH血型。RH血型里面的抗原主要分五種，即為D、C、E，還有c和e。這5種抗原里面D的免疫原性是最強的，有D抗原叫RH(D)陽性，如果缺乏D抗原，叫RH(D)陰性。 我國99%的人群為RH(D)陽性，RH(D)陰性的人群比較稀少。如RH(D)陰性的患者第一次接受RH(D)的陽性血，體內會產生針對D抗凝的抗體。如果第二次再輸RH(D)陽性的血，會發生溶血。 如果母親為RH陰性，而胎兒是陽性，體內存在RH(D)陽性的紅細胞，如進入母體，可導致母體產生針對D抗原的抗體。通常第二次懷孕再次出現RH(D)陽性的胎兒很快會出現免疫性溶血。特殊情況如母親已經輸過RH(D)陽性血液，第一胎也可能發生胎兒溶血。