抑郁障礙是由于多種原因引起的，以長達2周及2周以上顯著而持久的抑郁癥狀群為主要臨床表現的一類心境障礙。該病核心癥狀是與外界環境不相稱的心境低落和興趣喪失。 在上述癥狀的基礎上，患者常常伴有焦慮或激越，部分患者甚至出現自殺的觀念或自傷觀念或行為，更有甚者出現擴大性自殺，也就是患者認為自己的親人活著也非常的痛苦，幫助親人死亡是對他們的解脫，于是選擇殺死親人之后再自殺。 在思維方面患者可能出現思維遲緩，表現為患者說話的時候語量很少、語速很慢、語音很低、反應遲鈍。患者感到腦子就像生銹的機器一樣，腦子像涂了一層漿糊一樣，變笨、反應變慢、思考問題困難、決策能力降低、變得優柔寡斷、猶豫不決。 患者學習、工作、生活都受到不同程度的影響，甚至于對一些日常小事也難以作出決定。 對于部分病情嚴重的患者，患者甚至出現罪惡妄想、關系妄想、被害妄想等精神病的癥狀。如患者自認為自己犯下不可饒恕的錯誤，即使是一些輕微的過失或者錯誤也會痛加指責，把自己看作家庭和社會的巨大負擔，甚至會對自己的過失無限制的上綱上線，產生深深的內疚甚至罪惡感，認為自己罪孽深重、罪大惡極、死有余辜，必須受到社會的懲罰，甚至達到罪惡妄想的程度。患者在此妄想的基礎上出現拒絕進食、自殺等行為。