根據結腸癌手術之前的影像學檢查，包括超聲、CT、磁共振等，可初步對癌癥進行Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期的分期。通常所有的Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ期病人都需要手術，部分Ⅳ期病人也需要進行手術。一部分Ⅳ期病人可能開始無法手術，但通過輔助治療手段后，包括化療、靶向治療，轉化為可進行姑息性或者根治性手術治療。 如遠處的轉移灶單發結腸癌，對于結腸癌最好的手術治療手段是一期手術切除或二期手術切除，但對于Ⅲ期結腸癌而言，已經有區域淋巴結轉移，手術需要做到完整的廣泛切除加區域淋巴結清掃。結腸癌手術后根據病理分析，如果出現淋巴結轉移情況，則屬于Ⅲ期，絕大多數患者術后半年左右都需要進行輔助治療，包括化療、靶向治療，從而提高生存率，降低復發率。