直腸癌手術治療是最根本、最主要的治療手段。手術的質量、手術切除的范圍決定了患者術后生存期。如患者腫瘤切除、淋巴結清掃較徹底，嚴格遵守無瘤操作技術，則患者5年生存率可達50%-60%，甚至可能更高。如果同時術后輔助治療及時且患者對該治療比較敏感，患者5年生存率可能超過80%。相反如果術中沒有注意合理的操作，過分擠壓腫瘤，沒有及早處理供應腫瘤的血管，則術中可以引起血行播散或種植轉移，這些情況下可能患者的5年生存率就會比較低。所以直腸癌中期患者手術后的生存期決定于手術的操作。