腺樣體增大和肥大指腺樣體的體積增加，本質上并無明顯不同，是不同的說法。肥大分為生理性及病理性，若腺樣體體積增大超過正常范圍則稱為肥大。腺樣體是兒童期增生較活躍的淋巴組織團塊，擔負較重要的免疫功能。若患者出現上呼吸道感染或過敏反應發作，則腺樣體的體積可能會增大，而炎癥反應或過敏反應消退后，體積可能回縮。若反復刺激造成回縮而無法達到原本標準，逐漸累積就會形成肥大。當腺樣體肥大到一定程度后，會對呼吸道造成梗阻而引起一系列癥狀。