碘-131在臨床治療時副作用并不大，臨床工作實踐已經證實。碘-131治療主要用于甲狀腺功能亢進，對于甲狀腺腫大伴有甲亢患者的治療，效果非常好，即Graves病。碘-131治療以后，可以使甲狀腺組織萎縮、縮小，由腫大狀態變成正常大小，從而使得甲狀腺功能由亢進變得正常，甚至低下，甲狀腺功能亢進恢復正常。 此外，其還可治療甲狀腺癌轉移灶。對于甲狀腺癌轉移灶，必須是甲狀腺癌轉移灶能夠攝取碘-131才可以，如果不能夠攝取，碘-131治療無效。所以在臨床當中，一定要對碘-131治療適應癥進行明確的判斷。臨床常常發現，部分甲狀腺功能亢進患者不能夠做碘-131，因為甲狀腺攝碘能力很低，同理，甲狀腺癌轉移灶也一樣，如果甲狀腺癌轉移灶不攝取碘-131，也不能夠用這種方式治療。