吞咽口水時的通路為首先經過口腔，再經過咽腔、下咽，一直到食道、胃。患者咽口水時，如果出現胸口里中間痛，由于胸口中間的部位通常為食道，食道從頸根部開始，直到胃，就位于胸口后方的位置。食管如果出現炎癥，或者良、惡性的腫瘤出現吞咽梗阻時，患者都可能會出現疼痛。嚴重的疼痛有時出現燒灼痛，患者感覺胸口火辣辣的，腫瘤因為梗阻會出現吞咽困難、擠壓時會出現腫瘤的壓迫痛。患者如果在吞咽口水時出現胸口疼痛，建議進行胃鏡檢查。在胃鏡下可以觀察食道有無炎癥或腫瘤，再向下就可以觀察胃內有無腫瘤、炎癥、潰瘍。所以胸骨后痛通常與咽喉無關，因為咽喉長腫瘤通常位于頸根部，不會出現在胸骨后。