麻醉通常不會對大腦神經造成永久損害，現代研究發現，如1歲以下內的小孩，長期、反復做麻醉可造成認知功能的短期障礙，但沒有充分證據證實具有長期損害。 老年人出現術后認知功能障礙，是病理和生理、手術、創傷等綜合因素或因年齡增長而發生的，不能認定是麻醉所致。每個人的認知功隨著年齡增長都有一定障礙，受多種因素影響，所以長期頻繁麻醉現在還不能確定是否會導致認知功能障礙。