病毒性肝炎初期，部分患者能查到HBV-DNA。對于感染乙肝病毒的患者，若乙肝病毒復制活躍，即便是初期也會檢測出HBV-DNA，此時需要判斷是急性感染還是慢性感染。對于急性感染患者，通常不需要抗病毒治療，機體即可將乙肝病毒清除而痊愈。對于慢性感染患者，需要根據患者年齡、肝損傷情況，以及有無肝硬化和肝癌家族史，以及是否伴有肝外損傷等情況進行判斷，是否需要抗病毒治療。針對乙肝病毒藥物應用，即抗病毒治療能減輕肝臟炎癥，減少纖維組織增生，同時能延緩或降低肝纖維化、肝硬化、肝癌以及肝功能失代償發生。同時會減少肝臟某些并發癥出現，所以乙肝抗病毒治療在乙肝治療中較重要。對于慢性感染患者，即便當時沒有檢測出HBV-DNA，但隨著人體免疫力變化，HBV-DNA有時會出現，甚至由于病毒從復制不活躍轉為復制活躍，肝臟損傷逐漸加重、明顯。對于慢性乙肝患者，需要定期復查，復查項目包括乙肝五項，即HBV-DNA、肝功能、甲胎蛋白、血常規以及肝臟彩超，通常復查周期為3-6個月。