屈光不正實際上是眼睛屈光狀態不能使光線正確地聚焦在眼底視網膜上，無法形成清晰視覺成像效果。眼睛相當于照相機，前有角膜，后有晶狀體，每個光學元件與眼球軸距均是嚴密、精確的配合系統，可形成光學成像。若無法完成可能造成以下幾種情況： 1、屈光不正：若晶狀體、角膜屈光度數與眼軸軸長不匹配，可導致光線無法聚焦在眼底視網膜上，稱做屈光不正； 2、近視眼：如果焦距過長，光線聚焦在視網膜前，稱近視眼； 3、遠視眼：如果光線聚焦在視網膜后面，稱做遠視眼； 4、散光：如果在某個方向上，比如水平方向上，光線可以準確地聚焦在視網膜上，但在垂直方向上光線不能聚焦在視網膜上，稱散光。 簡言之，屈光不正包括近視、遠視、散光，廣泛意義上還包括雙眼屈光不正。如果兩個眼睛度數相差100度以上，稱做屈光參差，也是屈光不正狀態。