化療是白血病治療的常規辦法，如果只做化療治療急性髓細胞白血病，要經歷20-30次的療程。白血病的化療主要針對急性髓細胞白血病和急性淋巴細胞白血病，化療分為誘導緩解和緩解后治療，緩解后治療包括鞏固治療和維持治療，急性淋巴性白血病更強調維持治療的重要性。總體的治療時間有2-3年，在鞏固治療中也會用到比較強的化療方案，如急性髓細胞白血病強調用中大劑量的阿糖胞苷治療，而急性淋巴球白血病強調大劑量的氨甲喋呤類治療。一般第1年是1次/月化療，基本血象恢復后就進行下一次化療，第2年應該1次/2個月，化療第3年是1次/3-6個月，所以總體化療的次數累計有20-30次，所以總體的費用較高。如果病人有條件且有供者，建議做異基因的造血干細胞移植，通常在4個療程左右可考慮做異體移植，但有些病人在1年左右有可能復發，復發又需重新開始療程，但療效明顯降低。