谷氨基酸轉氨酶正規稱為谷丙轉氨酶，或谷氨酸氨基轉移酶，屬于肝功能里較經典的酶。各種原因引起的肝臟損傷常表現為谷丙轉氨酶的升高，伴隨谷丙轉氨酶同時升高的為谷草轉氨酶，也稱為天門冬氨酸氨基轉氨酶。兩種轉氨酶同時升高通常提示存在肝臟炎癥、損傷或壞死，包括各種病毒性肝炎，如甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎和戊型肝炎，均可引起轉氨酶升高。另外酒精性肝病，包括短期內大量飲酒以及長期的慢性酗酒，均可引起轉氨酶升高。藥物性肝損傷也可導致轉氨酶升高，包括常見的消炎藥、感冒藥、抗結核藥、抗甲狀腺藥等，還有某些中草藥如土三七、柴胡、雷公藤、黃藥子等。少數情況轉氨酶升高是肌肉損傷導致，如心肌受損或骨骼肌受損等。