肝腹水、胸腔積液難以通過保守治療治愈，因為肝病患者此時處于肝功能失代償表現，通常于肝硬化晚期出現。在治療方面，此時可補充蛋白、利尿，以及進行穿刺抽腹水、胸水治療，必要時可留置引流管，將腹水和胸腔積液持續引出體外，有助于腹水快速消退。但上述方法對于引起腹水和胸腔積液的肝病，沒有直接治療效果，對癥治療的目的是緩解由于過多積液引起的壓迫癥狀，而只有肝臟移植才能徹底治愈肝病。尤其是肝硬化終末期合并嚴重黃疸、凝血功能障礙、肝性腦病的晚期肝病患者，肝移植是唯一有效的治療手段，而其它現有治療僅屬于對癥治療，只能延緩病情發展或減少患者痛苦。