黃連味苦、性寒，歸心經、胃經、肝經和大腸經，黃連的主要作用是清熱燥濕、瀉火解毒，臨床主要用來治療胃腸濕熱造成的嘔吐瀉痢、高熱神昏、心煩不寐、血熱吐衄、瘡癰腫毒、胃火、牙痛以及濕瘡腫毒等。1、清熱燥濕：黃連的第一個作用善于清中焦的濕熱，有清熱燥濕的作用，對于胃腸濕熱造成的泄瀉、痢疾、嘔吐最為常用，對于胃熱嘔吐，常常配合竹茹、陳皮同用。對于肝火犯胃造成的嘔吐，常常配合吳茱萸同用；2、清熱瀉火：黃連清熱瀉火力強，尤以瀉心經之火見長，而且能夠清熱解毒，用于溫熱病、熱邪內陷、高熱神昏，常常和黃芩、黃柏配伍使用；3、瀉火解毒：黃連瀉火解毒力強，臨床用黃連來治療熱毒瘡癰，常常和山枝、連翹配伍使用。黃連還可以用于治療胃火的牙痛，常常和石膏、升麻、生地來配伍使用。