黃疸性肝炎是一種臨床癥狀的診斷，而非病因診斷，是指多種病因所導致的肝臟出現炎癥損傷，伴有皮膚及黏膜黃染，血清總膽紅素超過17.1μmol/L。由于引起黃疸性肝炎的病因不同，其病情嚴重程度也各有差別，各種類型的肝炎均可因出現黃疸，而被診斷為黃疸性肝炎。因此各種肝炎的病因均可引起黃疸性肝炎，常見的病因包括如下：1、病毒感染：包括嗜肝病毒感染，臨床上多為甲型、乙型、丙型、丁型、戊型肝炎病毒感染。非嗜肝病毒如EB病毒、巨細胞病毒感染；2、藥物性肝炎：如對乙酰氨基酚、胺碘酮、環磷酰胺、環孢素及部分中藥等，可導致肝臟損傷；3、酒精性肝炎：長期大量飲酒或急性酒精性中毒可導致；4、自身免疫性肝炎：是一種發病原因不明、由自身免疫介導的慢性進行性的肝臟損傷；5、其他疾病：遺傳代謝性疾病、血脂代謝異常等原因都可導致肝細胞發生彌漫性損害，產生肝炎，同時出現黃疸，在臨床上被診斷為黃疸性肝炎。急性黃疸性肝炎的患者，大部分可在3個月內恢復；部分黃疸性肝炎如自身免疫性肝炎，經治療可以得到有效控制，但無法根治，另有部分肝炎遷延不愈，或肝臟損傷較重時，可進展為肝硬化、肝癌等，無法治愈、預后不佳。