病毒性皰疹有可能通過直接或者間接接觸傳染家人，比較常見的病毒性皰疹是單純皰疹，由單純皰疹病毒感染引起。在單純皰疹病毒感染者的皮損、水皰中含有皰疹病毒，如果和其他人發生直接接觸，尤其和小孩有親吻動作，皰液中的病毒傳染給小孩，可引起原發性單純皰疹病毒感染，比如引起齒齦炎、口腔炎等。有的通過間接接觸，比如公用餐具沾染單純皰疹病毒也可以傳染給他人。長在生殖器部位的生殖器皰疹可以通過性行為、性接觸傳染配偶，引起配偶生殖器皰疹。另外，比較常見的是帶狀皰疹，由水痘-帶狀皰疹病毒感染引起，在帶狀皰疹者皮損、水皰中有比較多的病毒顆粒，這時如果易感者和患者接觸也可以被傳染。比如沒有打過水痘疫苗的人群，以前沒有感染過水痘-帶狀皰疹病毒的人群，接觸后會被傳染，引起水痘發作。