小兒肺炎的典型癥狀是熱、咳、痰、喘，即發熱、咳嗽、咳痰、喘息。但是表現多種多樣，有的只有發熱和咳嗽，有的只有咳嗽和喘息，不一定四種癥狀都有。很多小孩就診時有發熱癥狀，比如持續5-8天以上，胸片結果顯示已是重度肺部感染。所以小孩的癥狀千變萬化，咳嗽、喘息最常見，但是不一定每個小孩都有。 不同的肺炎表現也不一樣，比如支原體肺炎，咳嗽是刺激性干咳、痰較少，而且遷延不愈；細菌性肺炎，比如金黃色葡萄球菌的肺炎，痰液發黃或者合并高熱不退、皮疹，所以不同的肺炎表現不一樣。如果是重癥肺炎還可出現肺外表現，比如出現心力衰竭，小孩出現煩躁不安、面色發灰、手腳發冷，或者出現肺性腦病，比如出現精神狀態異常、胡言亂語、譫妄狀態，出現苦惱不止，還有的小孩可出現電解質紊亂。