腎病綜合征在臨床上分為兩大類，第一大類叫原發性的腎病綜合征，第二大類叫做繼發性的腎病綜合征。今天主要討論原發性腎病綜合征。 在原發性的腎病綜合征中，有一些類型的發病機制到現在仍是不明確的。其中有幾個類型和體內免疫系統異常有著相關性。比如臨床中比較常見的一種類型叫膜性腎病，膜性腎病現在在臨床中已經發現有多種自身抗原和抗體。而在一個疾病當中，發現有抗原和抗體，基本上就可以定義為是一種自身免疫性疾病。但自身免疫性疾病是什么原因所誘發的，并不是特別清楚。國內外學者在研究當中，發現大氣污染可能導致膜性腎病的發病率增高。其次，在一些小樣本的研究中，也發現其它一些方面，也可能導致膜性腎病的發病，但是發病原因不是特別確鑿。而現在的臨床工作當中，會發現有一部分繼發性的膜性腎病，較以前發病率更多，最常見的是腫瘤。腫瘤是導致繼發性膜性腎病的最常見原因之一。