精神分裂癥的初期表現較多，大多數精神分裂癥患者在確診前，會有很多種前期表現，但不典型，比如部分兒童性格突然發生變化，以前活潑愛動突然變得內向、話少，以前學習成績較好突然學習成績變差。 患者以前的性格、行為特點與現在相比發生明顯變化，但是變化并非一夜之間形成，是逐漸的過程，大約需要1-2個月才可能被家屬發現。患者睡眠可能出現變化，絕大多數患者會持續出現睡眠減少、睡眠不安穩的情況。但并非睡眠不好一定是精神分裂癥，只是精神分裂癥前期可能會出現睡眠不佳的表現。另外，部分精神分裂癥患者早期可能出現強迫癥狀，比如反復思考、做一件事情。臨床診斷中不能僅根據其中某一個癥狀懷疑為精神分裂癥，應綜合分析判斷。