通常自殺的人并非有抑郁癥，而抑郁癥的人也不一定會自殺。當患者抑郁癥到中重度時，才會有反復自殺的傾向或沖動，以及行為。臨床常見的是重度抑郁癥患者容易出現癥狀抑郁的自殺，如患者偶爾出現自殺的想法，實際上并非一定具有病理意義。人的一生中，可能會出現奇怪的想法，包括自殺的想法，實際上和抑郁癥嚴重程度之間無必然關系。部分人是沖動性自殺，如兩個人賭氣，有一個人故作姿態要自殺，其實表面要自殺，實際上不一定會自殺。