彌散性血管內凝血不是獨立疾病，而是許多疾病在進展過程中產生凝血功能障礙的共同途徑，是臨床病理綜合征。由于血液內凝血機制被彌散性激活，促進小血管內廣泛纖維蛋白沉著，導致組織和器官損傷。另一方面，由于凝血因子的消耗引起全身性出血傾向，兩種矛盾表現在彌散性血管內凝血發展過程中同時存在，并構成特有的臨床表現。在彌散性血管內凝血已被啟動的患者中，引起多器官功能障礙綜合征將是死亡的主要原因，其死亡率高達31%-80%，它的來自于基礎疾病、感染性疾病和惡性疾病的約占2/3，產科和外傷也是其主要病因。誘發彌散性血管內凝血的基礎疾病如下所示： 1、全身嚴重感染：包括細菌、病毒、寄生蟲、立克次氏體等； 2、外傷：包括多發性創傷、大面積灼傷、脂肪栓塞等； 3、器官損害：見于重癥胰腺炎等； 4、惡性腫瘤：包括各種實體瘤、白血病、骨髓增生性疾病等； 5、產科急癥：包括羊水栓塞、胎盤早剝、死胎綜合征等； 6、其它：如嚴重肝衰竭、嚴重中毒及蛇咬傷、輸血反應、器官移植排斥反應等。 臨床表現與基礎疾病有關，彌散性血管內凝血是蛋白溶解過程處于優勢，將在很大程度上決定臨床表現的特征，以凝血為主者，可只表現為血栓栓塞性彌散性血管內凝血；以纖溶為主者，可發展為急性消耗性出血；也可在上述之間，呈現一種廣譜的、涉及不同類型的彌散性血管內凝血的臨床表現。