臨床上經常會碰到小兒暴發性心肌炎，比一般心肌炎要嚴重得多。暴發心肌炎發病非常兇險，在發病后數小時甚至數天，就會因為病情惡化，出現生命危險。開始住院時，患兒會因為惡心、嘔吐、腹痛等胃腸道癥狀來就診，但是很快出現乏力、胸悶、胸痛，進入暈厥、昏迷、抽搐、血壓降低、心源性休克、昏迷等嚴重癥狀。如果搶救不及時，死亡率較高。 所以臨床上見到暴發心肌炎，都要積極搶救，24小時監護。臨床查體時，患者臉色蒼白、意識不清、心臟跳得很弱，或者心律失常嚴重、心率非常快，甚至到200多次/分，或者心率很慢，40-50次/分，或者心跳不規律。 這種孩子因為心臟血液流動非常亂，所以心臟射血分數明顯下降，引起大腦嚴重供血不足，孩子會出現意識喪失、心臟收縮無力，引起低血壓、心源性休克，隨時都有死亡的危險。心電圖顯示會有各種嚴重的心律失常，心肌酶明顯增高，心電圖嚴重紊亂，治療時要爭分奪秒。