咽喉內的小垂在醫學上稱為懸雍垂，張嘴發啊的音時，可以看到有向下的小錘樣組織，即為懸雍垂。懸雍垂是人體的正常結構，在進行發音、吞咽等各種動作時，可以向后、向上抬起封閉咽腔，吞咽時食物可以被擠壓到食道內，不會向上反流。由于各種原因導致懸雍垂的抬舉功能減弱，懸雍垂因外傷或其它原因缺失，可能導致食物在吞咽過程中形成鼻咽反應，從而嗆入鼻咽部。另外懸雍垂還可以維持咽部的正常結構，甚至可以影響音色、影響發音。