耳膜受損可能表現為耳悶堵感、耳鳴或者聽力下降。通常由于單純耳膜受損引起的聽力下降，不會發生完全耳聾，很少有超過60分貝的聽力下降。如果耳膜受損后，尤其是耳膜穿孔后出現細菌感染，可能會出現耳痛或流膿、流水癥狀。因此，在耳膜穿孔后，最主要是防止耳膜穿孔感染，在沒有感染的情況下，大部分小穿孔在1周或1-2個月可自行愈合。在保障耳朵不進水情況下，患者可口服抗生素預防感染，但在耳膜穿孔時避免使用滴耳液，包括任何粉性或水性滴耳液。因為在用滴耳液時，易將外耳道細菌帶到鼓膜表面或中耳腔，不利于鼓膜穿孔愈合。