大部分肺結節不會自行消退，除非肺結節是不需要關注的炎癥，或者是以往炎癥留下的痕跡，沒有癥狀，經過3-6個月隨訪，結節消失。大多數肺結節通常是指各種感染、非感染因素導致肺上有≤3cm結節，通常不會消退。如果是支氣管肺癌導致的肺結節，如果不去手術，不化療、放療、靶向治療，只會發展，只是依據不同的支氣管肺癌，發展速度不完全相同，有的腫瘤，如小細胞型肺癌發展速度較快，很小的時候有遠處轉移，而有些可能經過3-6個月發展速度較慢，可以診斷為支氣管肺癌。如果在2年內長1cm，可能是原位癌或者早期肺腺癌。如果是肺結核導致結節，可能會自愈，因為結核本身可以自愈，但是不排除有些結核如果不及時治療，病灶會擴大。隱球菌感染導致的結節，雖然發展較慢，但可能會發展，甚至可以從單個變成多發。各種炎癥導致，如革蘭氏陽性球菌導致的結節，不治療會增大，因為會蔓延，較少會自愈。自身免疫系統疾病導致的肺結節，早期隨著觀察，從單個變成多個，甚至伴有不同癥狀。因此大多數肺結節較難自行消退，除非慢性炎癥或者陳舊病灶不消退，但不發生變化，如鈣化點、鈣化病灶，否則肺結節較難自行消退。在各種肺結節中，特別要關注的是腫瘤導致的肺結節，一旦發現肺有＞0.8cm的結節，要嚴密隨訪，需要3-6個月。如果沒有肺結節，可以早期篩查支氣管肺癌，因為現在肺癌是各種癌癥發生率首位，1-2年要做1次胸部CT，及早篩查肺癌，早期治療將肺癌的治愈率提到最高，病死率降到最低。