慢性支氣管炎指的是患者的每年累計的咳嗽時間超過了3個月，而且癥狀發生至少2年以上。同時進行了胸部的影像，如拍X光或胸部CT，沒有發現明確的器質性病變，如沒有發現肺癌，也沒有發現結核，這時就診斷為慢性支氣管炎。慢性支氣管炎的發生一般與接觸煙霧或接觸粉塵或接觸顆粒物等有害氣體的長期侵害有關系。慢性支氣管炎一旦發生，目前醫學上無法根治，沒有辦法能讓慢性支氣管炎徹底治好，只能用藥物緩解或控制病情不再發展，所以根治的說法并不科學。 臨床上治療慢性支氣管炎目前主要是根據癥狀，用化痰藥如沐舒坦、易維適、羧甲司坦，把痰液稀釋；還會應用止咳藥，如用右美沙芬或愈美膠囊治療患者的咳嗽；如果患者喘合并有呼吸困難，要用平喘藥，如吸入萬托林或口服氨茶堿或孟魯司特片。但往往患者一旦停藥以后癥狀又會發作，所以慢性支氣管炎的患者需要長期服藥。