目前惡性腫瘤的治療方式有很多，其中放療和化療仍然作為傳統的治療方式而存在，因為統計發現惡性腫瘤的病人一生中，可能都會至少接受過放療和化療這樣的治療措施。放療主要是通過外部照射，比如x射線、γ射線，或者射線的局部照射或者內照射的方式，來達到局部抗腫瘤治療的目的。化療主要是抗腫瘤治療的藥物，如一些細胞毒性的藥物，通過靜脈給藥、口服給藥或者局部給藥，達到幾乎全身性，系統性的抗腫瘤治療的方式。實際上因為它們的治療方式、模式不同也決定了副作用也會有所不同，放療所導致的副作用通常來講還是相對比較局限的，比如局部皮膚、黏膜，或者是放射部位的組織器官的特異性的表現。化療是全身性的一種治療方式，所以表現也是全身性、系統性的，比如骨髓的毒性，白細胞、紅細胞、血小板的降低，消化系統的毒性，惡心，嘔吐、腹瀉等，以及心臟循環等器官的一些毒性，以及對肝臟、腎臟的影響，引起肝功、腎功能的改變。當然副作用并不僅局限于上述的這些，不同的治療方式都有相應的特異性，要針對不同的情況來具體分析。