從肝炎到肝硬化再到肝癌，在臨床上稱為三步曲，患者感染乙肝后不一定會出現肝癌，臨床上僅不到10%的患者，可能發生肝癌，所以小三陽病變成肝癌的概率并不高，可能需10年，或數10年不等，主要與患者的機體狀密切相關。若患者不幸感染乙肝，應定期復查患者的乙肝DNA拷貝數，以及乙肝三系相應抗原、抗體的陽性狀態，來判斷患者為大三陽，或為小三陽。重要的是判斷患者乙肝DNA的復制量，若復制量較高，應給予相應的抗病毒治療，因患者乙肝DNA的拷貝數較低的狀態下，致病性比較弱，此時再進變成肝癌的概率會下降。患有乙肝的患者，除監測DNA的含量外，較為重要的是每年應定期檢查肝臟器官，可選擇的方法包括B超、CT、磁共振等，肝臟早期病變較小時，給予根治性治療，對于患者的治療較有意義。