艾克膜又稱葉克膜，即ECMO，是體外膜肺氧合的英文簡稱，此設備機器或搶救措施主要存在替代肺或者心臟的作用。肺的主要功能是使靜脈血氧合變成動脈血，心臟則起到血液循環的作用，而艾克膜可以達到此類效果。實際是替代肺將靜脈血引到機器里氧合之后變成動脈血，再直接回輸到體內動脈里，相當于代替一部分的心臟功能，所以既能起到氧合的作用，又起到體外循環的作用。此類設備主要應用于嚴重的肺功能障礙、心力衰竭，如嚴重的病毒性肺炎引起急性呼吸窘迫綜合征。而對于急性的心肌梗死、肺栓塞，或者重癥心肌炎引起心源性休克等，也可以應用此類設備進行處理。