老年癡呆是老百姓通俗的說法，在醫學上稱作阿爾茨海默病，簡稱AD。這種疾病是一種神經系統退行性病變，目前病因并不明確，會給生活造成很大困擾。老年癡呆的早期表現主要是記憶力減退，尤其是近期記憶力減退，如剛剛說過的話想不起來，剛剛做好的一件事情忘掉，經常丟三落四，自己放的東西一轉臉找不到了，甚至會忘記比較熟悉的人的名字，表現為記憶力減退。另外也會出現定向力障礙，如不知道今天是星期幾，也不知道是幾號，出門可能找不到家，會出現迷路的情況，這都屬于定向力障礙。這些病人有時在自己很熟悉的環境中也會覺得有陌生的感覺。 另外，老年癡呆還常見的表現有反應比較淡漠，還會出現理解力和學習能力下降，尤其在做比較復雜的事情，如要去銀行取錢、存錢，比較復雜的事情或學習新事物，這時會感覺到非常困難，最后有一種畏難情緒，不愿意學習。另外還會出現語言功能障礙，語言內容減少，找詞困難，有時顯得語言非常空洞，不知道該怎么說，也不能準確表達自己的意思。 所以一旦發現老年人出現這些癥狀，建議及時就醫進行相關檢查，如做量表測評，再結合影像學檢查，及時明確診斷，能夠早一點采取治療措施，對于延緩發展有很大幫助。在老年人癡呆出現以后，家人陪伴非常重要。