中耳炎患者檢查時首要做鼓膜檢查，鼓膜實際為中耳的門戶，中耳發生炎癥時鼓膜可能穿孔，穿孔在不同位置、不同大小代表不同類型中耳炎。此后進行聽力學檢查，給成人做檢查時需要戴耳機，在小房間內會有聽力師做檢測，給出正常聽力曲線圖，根據曲線圖變化醫生能對患者中耳炎進行大致判斷。如果上述兩項檢查提示有中耳炎，目前大多數醫院會繼續做中耳CT檢查。CT檢查可看到患者內病變位置、病變大小、病變性質，甚至還可看到其它并發癥。