隨老年人口急劇增加，與衰老相關的健康問題變得較為突出。抑郁是老年人群中常見的一種情緒和精神障礙，特征是患者出現抑郁情緒，存在自卑感、內疚感，嚴重時甚至存在自殺念頭，同時伴有軀體癥狀，例如原有疾病癥狀加重、睡眠障礙、體重減輕或增加，疲勞感增加等。 老年患者抑郁表現和其它年齡階段抑郁癥有所不同，老年患者由于生活經歷豐富，患者存在良好的自我內斂和自我調節的功能。一般老年抑郁癥患者不會主訴情緒低落、心情郁悶，而是表現為突然不愿說話、愁眉苦臉、低聲嘆氣，同時抱怨身體不適等。