高濃度的鎂離子可以直接作用于子宮的肌細胞，拮抗鈣對肌細胞的收縮的活性，能夠有效地抑制子宮收縮，看似是可以進行保胎的。 但是長期硫酸鎂的應用有可能會造成胎兒脫鈣，對孩子有一定的影響，所以目前不將硫酸鎂作為一個保胎的藥物來應用。 從研究來看，在32周之前，硫酸鎂應用可對孩子的腦細胞能夠起到一定的保護作用，對將來孩子發生腦癱的幾率會有一些減低或者嚴重程度的減輕。 所以一般來講，在孕32周有早產的病人會用硫酸鎂，但是一般不超過48小時，以減少硫酸鎂對胎兒或者新生兒的影響。