急性心肌炎主要指急性病毒性心肌炎，其病因即病毒性感染引起心臟損害，通常是呼吸道或者消化道病毒感染引起心臟受損。病毒直接對心肌細胞侵犯，胃腸道或者呼吸道病毒感染引起比較異常的免疫反應，從而損害心肌。臨床癥狀范圍比較廣，根據心肌炎臨床分型有明顯不同，常見癥狀如下：1、隱匿型心肌炎：病人除消化道、呼吸道病毒感染，如發熱、腹瀉、咳嗽、咽痛等癥狀外，心臟本身可以沒有癥狀。只不過通過抽血化驗，發現心肌酶升高以及心肌受損的表現；2、普通型心肌炎：存在心悸、胸口疼痛，有時候有胸悶癥狀，但并不是很明顯。稍微重的心肌炎可以表現為心律失常如心跳太快，傳導阻滯后心跳太慢。心功能受損時出現比較明顯的呼吸困難，活動時候胸悶、氣短、心悸等癥狀；3、重癥心肌炎：最為嚴重，也稱為暴發性心肌炎。由于心功能嚴重受損，出現比較明顯的血流動力學改變，如低血壓、胸悶、氣短、呼吸困難、不能平臥。甚至出現低血壓引起的腦供血不足、心包積液、腎臟供血不足，出現少尿等。還有就是更加嚴重的心律失常，即突然心跳特別快或者特別慢，由于腦供血不足出現頭暈、黑蒙、暈厥，甚至心臟性猝死。心肌炎的類型也會有所變化，有人心肌炎剛開始像普通型，但是可能變化會非常快。自身免疫反應、炎癥反應比較急驟，可能出現非常嚴重的心臟彌漫損害，這時候會出現嚴重的心力衰竭、心源性休克等。