放療對于腫瘤有一定的效果，惡性腫瘤可以作為根治性的治療手段，比如鼻咽癌進行放射治療，再結合化療的情況下，不同的分期也可以采用單純的放射治療，病期比較晚和化療相結合，目前治療效果高達80%-90%的整體治愈率，或者五年生存率。 放療也可以在晚期腫瘤的治療中起到非常好的姑息性治療作用。比如骨轉移癌的止疼、腫瘤壓迫，起到抑制腫瘤生長、減輕痛苦、提高生活質量的作用。而作為綜合治療中的重要手段，放療也得到非常廣泛的應用，比如術前放療可以縮減腫瘤的浸潤范圍、閉塞瘤床血管、淋巴管、提高手術切除率、減少復發和遠處轉移的機會。而術中放療主要用在盆腹腔腫瘤中，可以有效地避免臨近的耐受量不太高的正常腸管受到輻射的損傷。另外術后放療可以消滅手術野、區域淋巴結殘存或者亞臨床的病灶，減少局部復發和遠處轉移。放療和化療、靶向治療以及免疫治療結合在很多晚期腫瘤中都可以提高局部控制率、減少遠處轉移率、提高生存率。