萎縮性鼻炎很難自愈，萎縮性鼻炎說明鼻腔黏膜、骨質有退行性改變，主要呈萎縮。鼻腔黏膜可逐漸變薄，甚至鼻腔骨質可以逐漸萎縮，鼻腔可出現寬大。另外鼻腔黏膜的功能出現障礙，比如無纖毛排泄功能、無分泌功能。鼻腔內會有大量結痂，且結痂通常持續時間較久，結痂下面可能出現大量分泌物。如果繼發感染，就會有膿液、臭味。并且因為嗅區黏膜萎縮，患者的嗅覺通常下降，甚至完全失嗅。所以鼻腔臭味患者通常不自覺，自己聞不到，只是別人、家人有感覺，這就是萎縮性鼻炎的典型特征。另外因為黏膜和骨質萎縮，患者會出現鼻腔通氣過度。在呼吸時，可能感覺到吸入的空氣直接刺激鼻咽部、顱底，導致一定程度的頭痛不適。萎縮性鼻炎的治療，主要就是對癥治療，可用大量生理鹽水做鼻腔沖洗，將結痂以及分泌物都沖洗干凈，有利于改善萎縮性鼻炎的癥狀。