發現灰指甲時，最直觀表現是患病指甲和正常指甲不同，可能變黑、變黃、變灰白。質地也發生變化，可能會明顯增厚、渾濁，整體粗糙，甚至還能見到松脆的指甲。 如果灰指甲位于前端，可能在剪指甲時會發現指甲厚，但較為松脆，剪完的指甲下存在污濁碎渣。如果拿到顯微鏡下檢查，可能發現真菌。 因此發現手指甲或腳趾甲有不同于尋常的改變，需要找醫生積極診療。可以用實驗室顯微鏡檢查或熒光顯微鏡，甚至進行培養，進一步明確診斷是否屬于灰指甲。